Electricidad estática o electroestática

La electricidad estática, también conocida como electroestática, es la acumulación de carga eléctrica en la superficie de un objeto. Esta carga puede ser positiva o negativa y ocurre cuando los átomos de un material ganan o pierden electrones. 

Esta energía estática se genera cuando dos objetos se frotan entre sí, transfiriendo electrones de uno a otro. El resultado es que uno de los materiales queda con un exceso de electrones (carga negativa) y el otro con un déficit de electrones (carga positiva). Un ejemplo común es la sensación de un pequeño choque eléctrico al tocar una superficie metálica después de caminar sobre una alfombra.

• Fricción

Este es el método más común. Cuando se frotan dos materiales entre sí, los electrones se mueven de un material al otro. Por ejemplo, al frotar un globo contra el cabello, el globo se carga negativamente al ganar electrones, mientras que el cabello se carga positivamente al perderlos.

• Contacto y separación 

Al juntar dos objetos y luego separarlos, se puede generar electricidad estática. Por ejemplo, la fricción al despegar un trozo de cinta adhesiva puede hacer que esta se cargue eléctricamente, ya que algunos electrones de la superficie se quedan en la cinta.

• Inducción 

Un objeto cargado puede influir en otro cercano sin necesidad de tocarlo. Esto ocurre porque el campo eléctrico del objeto cargado puede mover los electrones en el otro objeto. Por ejemplo, al acercar un peine cargado a pequeños trozos de papel, estos pedacitos se acercan al peine sin que haya contacto directo.

• Presión y deformación

Algunos materiales, como ciertos plásticos o cristales, generan electricidad cuando se presionan o se deforman. Un ejemplo cotidiano es cuando, después de estar sentado en una silla de plástico, se siente una pequeña descarga al levantarse. Esto sucede porque la presión y el movimiento pueden crear una carga estática.

• Temperatura

Los cambios rápidos de temperatura también pueden generar electricidad estática. Por ejemplo, al enfriar o calentar rápidamente una botella de plástico, se puede sentir una pequeña descarga al tocarla. Esto ocurre porque el cambio de temperatura puede redistribuir los electrones en el plástico.

• Influencia de campos eléctricos externos

Un campo eléctrico cercano puede hacer que un material neutro se cargue sin necesidad de contacto. Un ejemplo es cuando un globo cargado se acerca a un chorro de agua; el agua se curva hacia el globo. Esto ocurre porque el campo eléctrico del globo reorganiza las moléculas de agua.

Minimiza la acumulación de electricidad electrostática y evita molestias con estos consejos:

• Tocar una superficie metálica. La forma más rápida de descargar la carga eléctrica es tocar un objeto metálico conectado a tierra, como una llave o un poste de metal. Esto ayuda a neutralizar la corriente estática acumulada en el cuerpo.
• Vestir ropa adecuada. Los tejidos de algodón, lino o seda generan menos electricidad en comparación con las prendas sintéticas. La ropa ajustada puede aumentar el roce y la acumulación de cargas estáticas.
• Usar productos antiestáticos. Los productos antiestáticos, como sprays y suavizantes para ropa, están formulados para neutralizar la carga eléctrica en los tejidos. Funcionan al reducir el rozamiento y la acumulación de cargas estáticas, y puedes encontrarlos en tiendas de productos para el hogar o supermercados.
• Mantener la piel hidratada. Una piel hidratada genera menos fricción con la ropa, reduciendo la acumulación de electricidad electroestática.
• Caminar descalzo. Caminar descalzo sobre superficies naturales como el suelo o el césped puede ayudar a descargar la electricidad estática.
• Usar humidificadores. Mantener un nivel adecuado de humedad en el ambiente con un humidificador ayuda a reducir la acumulación de electroestática y facilita la conducción de energía eléctrica en el aire.
• Emplear pulseras antiestáticas. En entornos industriales, las pulseras antiestáticas ayudan a controlar la electricidad estática. Están hechas de materiales conductores que, al entrar en contacto con la piel, transfieren la carga acumulada en el cuerpo a un sistema de conexión a tierra a través de un cable. Esto protege los equipos electrónicos y evita descargas no deseadas.